在賭徒和運動員中常常會見到一些“儀式”：身穿幸運衫，向骰子吹氣，或者投球前先拍幾次球。

最近研究人員發(fā)現(xiàn)，“儀式”同樣有助于提升職場人士的工作表現(xiàn)。面對一項困難的任務(wù)時，遵循儀式的人會沒那么緊張、更加投入、表現(xiàn)也更好。哈佛商學院(Harvard Business School)、明尼蘇達州大學(University of Minnesota)卡爾森管理學院(Carlson School of Management)和其他一些大學的研究都證明了這一點。

研究表明，人們對“儀式”的直觀印象是一種重復的、象征性的行為；這些行為不但不具有任何激勵作用，而且還毫無意義，沒有價值。哈佛商學院副教授弗朗西斯卡?吉諾(Francesca Gino)說，哈佛大學的研究人員最近發(fā)起了一項在線調(diào)查，參與調(diào)查的400人當中，有將近一半的人表示，面對一些讓他們感到緊張的事情之前，他們會做一些習慣性動作。一位受訪者寫道：去工作或參加會議前，他會使勁跺幾次腳或者搖晃身體，試圖“消除所有的負面能量”。

明尼阿波利斯市(Minneapolis)的Salo LLC是一家財務(wù)人員和人力資源人員外包服務(wù)公司，該公司將這種“儀式文化”貫穿到所有工作之中。當有了新的客戶需求時，這些需求單子會被貼在一面墻大小的白板上。只有負責跟進這位客戶的那名銷售人員可以記錄、更改或刪除這張單子。Salo公司的執(zhí)行總監(jiān)格溫?馬丁(Gwen Martin)說：“這是屬于員工自己的涂鴉作品，獨有的印記；你不能對別人的作品做修改，否則會帶來壞運氣。”

另一位執(zhí)行總監(jiān)亞當?斯普雷徹(Adam Sprecher)說，各個工作團隊的所有成員都可以看到各自的那塊白板，它被當作所有項目的“中心樞紐”。斯普雷徹說，當白板上出現(xiàn)一個新項目時，“團隊里就會萌發(fā)緊張感，大家會想‘好了，到我們一展身手的時候了！’這就好像腎上腺素激勵組員行動起來?！彼械男马椖慷紩煤谏R克筆列在白板上，隨著項目進行，銷售人員會用藍色或橙色的馬克筆添加或清除候選方案。當出現(xiàn)紅色標記時，就表示是時候思考新的思路了。
哈佛商學院副教授、固定行為模式課題的研究專家邁克爾?諾頓(Michael I. Norton)說，在工作團隊里遵循一些儀式會“讓員工感覺更親密，更有彼此關(guān)聯(lián)的感覺”，從而促進團隊的表現(xiàn)。最近的一項研究報告指出，績效提高可能是因為：這些儀式往往會增加人們的興趣和參與度。這項研究論文由明尼蘇達大學市場營銷學教授凱瑟琳?福斯(Kathleen Vohs)、哈佛大學的吉諾博士和其他一些學者共同發(fā)表。

Salo公司的員工在慶祝完成項目的時候還有另外一個儀式。馬丁說：“當我們將要完成項目時，千萬不能和組員擊掌，因為會帶來厄運。我們只是相互觸碰小手指，做一個‘小指舞’代替?！?/span>

一旦項目完成，拿下訂單的銷售人員就會敲響辦公室中心懸掛在一堆文件上面的一面大銅鑼，業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)凱莉?懷特(Kelly Weight)說，隨后，“大家都站起來鼓掌歡呼”。公司里的其他團隊也有自己的慶祝儀式，比如撞胸或來一段勝利的舞蹈。

這種激情洋溢的辦公室儀式可能會令一些新職員感到錯愕。營銷經(jīng)理莫琳?沙利文(Maureen Sullivan)說，當初看到同事們互相碰胸表示慶祝時，她著實感到驚訝。后來她想：“行吧，這也是公司文化的一部分，我必須要融入其中。”

雖然一些儀式僅僅是出于迷信，對業(yè)績表現(xiàn)并無多大作用，可研究人員說，也有一些儀式的確通過鼓舞士氣而貢獻了附加值。在最近的一項研究中，研究人員要求參與者執(zhí)行一項困難的任務(wù)：解決數(shù)學題或者在Wii游戲里面唱歌──好像他們正在受到評估。吉諾博士說，一部分人被要求在挑戰(zhàn)開始前，做一遍研究人員設(shè)計的一個程式化動作：首先用畫圖來表達當時的感受，然后把鹽撒在畫紙上，從一數(shù)到10數(shù)五遍，最后把圖畫揉成一團。與對照組相比，做這個程式動作的那些參與者表現(xiàn)更優(yōu)，心率的提升幅度也相對較小。

吉諾博士說：“通過做這個程式動作，他們將自己調(diào)整到了一種低焦慮、更自信的思維模式中?！?/span>

匹茲堡網(wǎng)站設(shè)計和開發(fā)公司Bearded公司通過玩電子游戲來提升員工的自信心。公司創(chuàng)始人馬特?格里芬(Matt Griffin)說，當一位核心員工去年跳槽去硅谷時，“我們都有點緊張，不知道失去他還能不能應(yīng)付得下去”。公司有個儀式，就是每天傍晚所有員工會一起玩電子游戲。格里芬說：“當那天我們在沒有這位離職成員的前提下，一起過了一個困住我們很久的關(guān)卡時，我們得出了一個結(jié)論，‘剩下的人仍然是一支優(yōu)秀的團隊’?！?/span>

為了加快一個停滯許久的音樂網(wǎng)站的項目進度，堪薩斯州堪薩斯城(Kansas City)的網(wǎng)頁開發(fā)公司“斑點錦鯉”(Spotted Koi)的聯(lián)合創(chuàng)始人托尼?金伯利(Tony Kimberly)和馬特?伯尼爾(Matt Bernier)定下了一個儀式──在完成項目之前，他們不刮胡子也不剪頭發(fā)。通常留短發(fā)的伯尼爾說，兩個半月后，“我看著就像一個在街上住了幾年的流浪漢”。

他補充道：“我的朋友都問我，‘說真的，你到底還要不要刮胡子啊？’”

金伯利說，不刮胡子讓他感到“奇癢無比”，棕色和紅色毛發(fā)的搭配也讓他看上去“十分奇怪”。幾個星期后，他的女朋友問他：“這到底什么時候才能結(jié)束??？”金伯利說，來自身邊的壓力和對于不刮胡子的厭惡感“給了我們動力”。最后他們順利完成了這個項目，并在之后的一個新項目上再次遵循了這個儀式。

如果員工只是把儀式當成“走過場”或者形式主義，其作用就會大打折扣。來自加拿大艾伯塔省卡爾加里市(Calgary)的職場培訓師、講師邁克爾?克爾(Michael Kerr)在一場關(guān)于職場幽默的培訓中說：“最糟糕的情況就是你的主意只能換來員工們的白眼，認為它很無聊?！?/span>

有時候，這些儀式也可能導致一些出人意料的問題?？藸栒f，一家他曾經(jīng)合作過的制造公司的CEO安排了一個有趣的節(jié)日活動：一名員工裝扮成猴子并躲在箱子里，然后蹦出來嚇唬同事；同事們驚恐的表情會被拍下來做成視頻，用于節(jié)日聚會上播出。該公司表示，它們不得不事先通知一位之前有過心臟病史的員工，請他不要參與這個活動。

英特爾公司(Intel Corp.)負責新員工培訓的康妮?桑切斯(Connie Sanchez)說，公司正在一些地方嘗試一些新儀式，例如為新員工舉辦一次奧斯卡式的紅毯儀式。最近的一個周一，加利福尼亞州福爾瑟姆(Folsom)英特爾分公司的新員工接到通知去一家員工餐廳享用午餐，午餐后他們被領(lǐng)去參加了一場紅毯儀式，同事扮演的“狗仔隊”站在紅毯旁為他們拍照。桑切斯說：“我們希望在新員工報道的第一天，就為他們注入新能量和興奮感，我們想讓他們感到自己像搖滾明星一樣?！?/span>