大凡一位嚴(yán)肅學(xué)者的著作要在大眾世界引起轟動(dòng)，除了要有驚艷的理論，還要有生動(dòng)的語(yǔ)言，《大停滯》這本小書在美國(guó)的成功，就是一個(gè)很好的例證。
本書的作者考恩認(rèn)為，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)，從1970年代中期開始，已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)停滯階段。這個(gè)停滯，可以歸結(jié)為兩個(gè)主要原因。一是人類的天性，喜歡采摘“低垂的果實(shí)”——即貪圖便利、總是挑容易的事先做，向上爬的苦事一定要等有壓力才肯使勁。上百年來(lái)美國(guó)人就是這樣，他們受益于大量廉價(jià)的土地資源、成千上萬(wàn)沒(méi)有受過(guò)教育的人口紅利，進(jìn)入了一個(gè)高速發(fā)展的階段，但因?yàn)槊τ谑斋@第一批容易到手的成果，怠于開拓新的果園，最終走到了這一天——“低垂的果實(shí)”摘完、最初的紅利耗盡，經(jīng)濟(jì)也就徘徊不前。
第二個(gè)原因，是美國(guó)進(jìn)入了“科技高原”(technological plateau)。一提到高原，大家就會(huì)想到氣壓低、氧氣少、空氣干燥、呼吸困難等等不適的反應(yīng)，考恩的意思是，科技創(chuàng)新也遭遇了高原“窒息”。他考察了人類許多的重大科技發(fā)明，發(fā)現(xiàn)像電、汽車、火車、飛機(jī)、打字機(jī)、照相機(jī)、藥品器材等等發(fā)明都是在1940年以前完成的。這之后，除了計(jì)算機(jī)，人類幾乎沒(méi)有劃時(shí)代的發(fā)明。考恩對(duì)比了現(xiàn)代一代人和其祖輩的生活狀態(tài)，認(rèn)為今天美國(guó)人的物質(zhì)生活，和1950年代相比，其實(shí)并沒(méi)有太大的區(qū)別。換句話說(shuō)，科技進(jìn)步也停滯了。
作為一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家，考恩為他的結(jié)論提供了大量的數(shù)據(jù)支持。例如，1900年，美國(guó)僅有6.4%的適齡人口完成高中教育，1960年該比例上升為60%，1969年又上升到80%。但從那以后，這一比例不僅沒(méi)有上升，甚至有所下降，這是教育方面的大停滯，他用這組數(shù)據(jù)證明人口紅利不復(fù)存在。又如，從1947年到1973年，美國(guó)家庭收入的中位數(shù)翻了一番；而此后增長(zhǎng)十分緩慢，直至2004年的30多年間，只增長(zhǎng)了22%。這組數(shù)據(jù)，考恩視之為經(jīng)濟(jì)大停滯現(xiàn)象最有力的注腳。
全書認(rèn)為，美國(guó)已經(jīng)身處科技高原，遭遇了大停滯的現(xiàn)象，正在焦急地等待新的機(jī)會(huì)、成長(zhǎng)和革命。
美國(guó)為什么會(huì)有大停滯現(xiàn)象？
人口紅利、土地資源的耗盡很好理解，但科技創(chuàng)新，按說(shuō)是沒(méi)有前沿和止境的，美國(guó)為什么會(huì)進(jìn)入科技高原、遭遇大停滯呢？
我認(rèn)為，這和科技的發(fā)展、創(chuàng)新的規(guī)律有關(guān)。
人類社會(huì)任何的技術(shù)，都有一個(gè)起點(diǎn)，所謂進(jìn)步，就是沿著這個(gè)起點(diǎn)，通過(guò)創(chuàng)新，演繹衍生出更加豐富的體系和框架，不斷擴(kuò)大技術(shù)本身的效用。但悖論在于，隨著技術(shù)不斷發(fā)展，其體系本身的復(fù)雜性也會(huì)不斷提升，新的創(chuàng)新就會(huì)越來(lái)越復(fù)雜、越來(lái)越困難，最終出現(xiàn)瓶頸、陷入停滯期。
更關(guān)鍵的是，科技創(chuàng)新需要資金投入。一條技術(shù)道路開辟之后，開始的時(shí)候，資本很愿意投資技術(shù)改進(jìn)，因?yàn)楹苋菀卓吹交貓?bào)，但這之后，隨著復(fù)雜性的增加，投資金額開始變大，同時(shí)，回報(bào)周期開始變長(zhǎng)、回報(bào)金額開始遞減。最終，資本望而卻步，無(wú)力推進(jìn)。
創(chuàng)新的浪潮也就隨之衰竭。
作為全世界最發(fā)達(dá)的國(guó)家，美國(guó)最早遭遇這種停滯，并不奇怪。其實(shí)，如果我們細(xì)心觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，“大停滯”的現(xiàn)象不僅出現(xiàn)在技術(shù)創(chuàng)新領(lǐng)域，在人類社會(huì)和自然界，停滯是普遍存在的，甚至可以說(shuō)是事物發(fā)展的一個(gè)必然規(guī)律。
考恩在他的論述中重點(diǎn)提到了高中畢業(yè)率的例子，說(shuō)美國(guó)高中畢業(yè)生所占的人口比率在1970年代就開始在80%左右徘徊不前。我考察了美國(guó)的大學(xué)畢業(yè)生所占的比率，發(fā)現(xiàn)也存在同樣的規(guī)律。從圖1（美國(guó)25-29歲人口高中畢業(yè)率及大學(xué)本科畢業(yè)率的變化）可以看到，美國(guó)大學(xué)畢業(yè)生所占人口比率的停滯甚至比高中生出現(xiàn)得還略早，在1970年代中期，就開始停滯在24%左右了。
不僅是教育領(lǐng)域的畢業(yè)率存在這種停滯，甚至人口數(shù)量本身的變化也存在這種現(xiàn)象。根據(jù)聯(lián)合國(guó)世界人口的預(yù)測(cè)報(bào)告，美國(guó)人口普查局曾經(jīng)繪制了世界人口的變化曲線。從圖2（18世紀(jì)至今世界人口增長(zhǎng)及預(yù)測(cè)）可以看出，1950年代之前，世界人口呈現(xiàn)緩慢增長(zhǎng)，每10億人口的增長(zhǎng)需要花上100多年的時(shí)間；這之后到21世紀(jì)初，世界人口的增速變大，短短50年的時(shí)間增長(zhǎng)了約35億；但這種增長(zhǎng)趨勢(shì)將在2050年左右發(fā)生顯著變化：增速會(huì)明顯下降，人口數(shù)量會(huì)趨于平穩(wěn)，即進(jìn)入一個(gè)“停滯”的階段。其實(shí)這種停滯，不僅限于人口，一個(gè)地區(qū)，甚至整個(gè)地球上任何一種生物，其數(shù)量的變化，其實(shí)都受這種規(guī)律的支配，會(huì)出現(xiàn)停滯期。其根本原因在于，食物、資源是有限的，一個(gè)生物種群在擴(kuò)大過(guò)程中內(nèi)部要競(jìng)爭(zhēng)，與其他種群間還互相捕食，加上疾病和其他環(huán)境因素影響，其增長(zhǎng)速度都是由增轉(zhuǎn)減，最后在數(shù)量上表現(xiàn)為穩(wěn)定的停滯。而這種停滯的打破，必須等待外部條件的變化。
再舉一個(gè)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的例子。《福布斯》雜志曾經(jīng)考察過(guò)收音機(jī)、電視機(jī)、微波爐、汽車、飛機(jī)、手機(jī)、個(gè)人電腦和互聯(lián)網(wǎng)等等重要產(chǎn)品在市場(chǎng)普及率的生命曲線，發(fā)現(xiàn)它們也都存在相同的規(guī)律，即在早期的緩慢增長(zhǎng)階段之后有明顯的起飛和快速增長(zhǎng)階段，當(dāng)普及率達(dá)到一定的規(guī)模之后，都進(jìn)入了平緩期，此后年復(fù)一年，都沒(méi)有明顯的增長(zhǎng)，這也是所謂的停滯，見(jiàn)圖3（各種產(chǎn)品的市場(chǎng)普及周期曲線）。
認(rèn)識(shí)到停滯現(xiàn)象的廣泛存在，甚至認(rèn)識(shí)到它是一個(gè)規(guī)律，這非常重要。再回到我們上文所說(shuō)畢業(yè)生所占人口比率的例子，掌握了這個(gè)規(guī)律，我們就可以探討教育普及率會(huì)在什么程度飽和、什么時(shí)間停滯，這和當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境、條件又有什么關(guān)系，在這種因果關(guān)系的基礎(chǔ)上，我們就能夠合理調(diào)整教育的目標(biāo)、分配教育的經(jīng)費(fèi)和資源以及平衡全社會(huì)的人才供需關(guān)系，繼而研究如何制造新條件打破這種停滯。
讀到這里，讀者可能要問(wèn)，我們承認(rèn)停滯現(xiàn)象的普遍存在，但美國(guó)的科技創(chuàng)新真的是到了停滯的階段嗎？1946年出現(xiàn)的計(jì)算機(jī)、1990年代出現(xiàn)的互聯(lián)網(wǎng)難道不是風(fēng)生水起，正在引領(lǐng)我們時(shí)代的巨大變化嗎？
確實(shí)，考恩也承認(rèn)，計(jì)算機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)是1940年代以后最偉大的發(fā)明。他還認(rèn)為，近幾十年來(lái)，信息技術(shù)領(lǐng)域是一枝獨(dú)秀，其他大部分技術(shù)領(lǐng)域都沒(méi)有大規(guī)模的、革命性的進(jìn)步。但是，他卻強(qiáng)調(diào)說(shuō)，計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)這項(xiàng)偉大的發(fā)明，對(duì)于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)并不顯著。
在考恩的眼中，至今為止，互聯(lián)網(wǎng)都沒(méi)有成為驅(qū)動(dòng)美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的核心動(dòng)力，原因在于，互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的是人人相連，信息的加速流動(dòng)創(chuàng)造的更多是個(gè)人感受層面的快樂(lè)，而不是經(jīng)濟(jì)收入和效益，也就是說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)并沒(méi)有真正促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、就業(yè)機(jī)會(huì)以及生產(chǎn)效率的提高。而且，即使是這種受益，也取決于個(gè)人對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)的利用程度，事實(shí)上，只有那些具有求知欲、好奇心，愿意快速吸收大量信息、愿意通過(guò)網(wǎng)絡(luò)營(yíng)建人際網(wǎng)絡(luò)的人從中受益，即互聯(lián)網(wǎng)并沒(méi)有讓所有人受益。
但電，就不一樣，電力的發(fā)明和普及，讓全社會(huì)幾乎每一個(gè)人都受益，并且直接拉動(dòng)了GDP的成長(zhǎng)。
考恩的這個(gè)結(jié)論，正是我不完全同意的地方。我認(rèn)為，美國(guó)在1970年代以來(lái)經(jīng)歷的這個(gè)階段，可以稱之為“停滯”，互聯(lián)網(wǎng)早期對(duì)于人類的作用，確實(shí)也局限在個(gè)人的層面。但最近兩年來(lái)，信息技術(shù)的發(fā)展形勢(shì)發(fā)生了很大的變化，技術(shù)瓶頸已經(jīng)突破、新一輪的創(chuàng)新大潮正奔涌而來(lái)，大停滯的現(xiàn)象，正在畫上句號(hào)。
大停滯正在結(jié)束
17世紀(jì)后期，牛頓提出了“三大運(yùn)動(dòng)”定律，開創(chuàng)了古典物理學(xué)，這之后的200多年，物理學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了全盛時(shí)期，到19世紀(jì)中葉，很多人都認(rèn)為物理學(xué)已經(jīng)到達(dá)了頂峰不會(huì)再有重大突破了。換句話說(shuō)，其發(fā)展開始停滯。但誰(shuí)能預(yù)料到，20世紀(jì)初相對(duì)論和量子論又橫空出世，完全打破了這種停滯，隨之興起的現(xiàn)代物理學(xué)，又把人類對(duì)世界的認(rèn)識(shí)大大推進(jìn)了一步。
互聯(lián)網(wǎng)今天的情況，頗為類似。
今天的互聯(lián)網(wǎng)，正在從“人人相聯(lián)”向“物物相聯(lián)”邁進(jìn)，即通過(guò)萬(wàn)物相連，滲透進(jìn)入各個(gè)產(chǎn)業(yè)，中國(guó)寬帶資本的董事長(zhǎng)田溯寧博士稱之為“產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”1。他認(rèn)為，互聯(lián)網(wǎng)正在從面向個(gè)人的時(shí)代轉(zhuǎn)變?yōu)槊嫦蚪M織的時(shí)代，即“從小C時(shí)代到大B時(shí)代”，“產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái)，意味著各行業(yè)如制造、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)、交通、運(yùn)輸、教育都將在未來(lái)20年被互聯(lián)網(wǎng)化”。這將極大改善提高工業(yè)、農(nóng)業(yè)和服務(wù)業(yè)的效率、拉動(dòng)GDP的增長(zhǎng)。
當(dāng)下，正是向產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)邁進(jìn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
換句話說(shuō)，美國(guó)即將沖出科技高原，所謂的大停滯時(shí)代正在畫上句號(hào)。
萬(wàn)物相聯(lián)是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)和傳感器實(shí)現(xiàn)的。時(shí)下，硬件的發(fā)展正呈現(xiàn)微小化、移動(dòng)化和消費(fèi)化三大趨勢(shì)，各種傳感設(shè)備不僅可以做得很小、很便宜，還可以隨身帶著走，這些微小的設(shè)備可以裝備到全世界各種物體之上，包括機(jī)器、電器、人體、動(dòng)物、植物等等，它們收集這些目標(biāo)的狀態(tài)數(shù)據(jù)，再通過(guò)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)和其他的物體進(jìn)行數(shù)據(jù)交換，形成一個(gè)“萬(wàn)物皆聯(lián)網(wǎng)、無(wú)處不計(jì)算”的世界。
這其中，機(jī)器相聯(lián)將是傳感器的首要目標(biāo)。人類在進(jìn)入機(jī)器大生產(chǎn)的時(shí)代之初，機(jī)器的效率在不斷提高，但到達(dá)一個(gè)臨界點(diǎn)之后，機(jī)器的效率就很難再優(yōu)化了，也進(jìn)入了一個(gè)停滯狀態(tài)，當(dāng)機(jī)器和機(jī)器相聯(lián)、形成一個(gè)系統(tǒng)的時(shí)候，一臺(tái)機(jī)器的效率可能成為系統(tǒng)的瓶頸，一臺(tái)機(jī)器的故障可能導(dǎo)致整個(gè)系統(tǒng)的癱瘓，系統(tǒng)的復(fù)雜性使工程師常常顧此失彼，系統(tǒng)效率就更難以提高。但如果能通過(guò)傳感器監(jiān)測(cè)機(jī)器的運(yùn)行狀態(tài)，通過(guò)計(jì)算確認(rèn)各類設(shè)備的良好程度，算準(zhǔn)時(shí)間進(jìn)行設(shè)備優(yōu)化和維修更新，就可以控制生產(chǎn)過(guò)程中的不確定性，減小由于意外情況帶來(lái)的損失。
全球最大的工業(yè)制造商通用電氣將這種運(yùn)營(yíng)效率的提高總結(jié)為“1%現(xiàn)象”。該公司經(jīng)過(guò)估算指出，如果全世界的飛機(jī)引擎維護(hù)效率提升1%，全世界每年就可以節(jié)省2.5億美元，能源行業(yè)的發(fā)電設(shè)備每提高1%的效率，就可為全球經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)40億美元；而醫(yī)療行業(yè)效率如果提升1%，則可以幫助全球醫(yī)療行業(yè)節(jié)約630億美元。推而廣之，全世界的機(jī)器只要提高1%的效率，就能帶來(lái)非?？捎^的收入。
目前，全世界大概有300萬(wàn)個(gè)重要的、巨大的、日夜運(yùn)行的機(jī)器，這些機(jī)器都在一定的溫度、濕度、壓力、振動(dòng)、旋轉(zhuǎn)的狀態(tài)下工作，這些參數(shù)都是重要的監(jiān)測(cè)指標(biāo)，此外，全世界還有上百億臺(tái)帶有微處理器的電器，未來(lái)都可以裝上傳感器，這些機(jī)器日夜不停地旋轉(zhuǎn)、工作，可以想象，我們將迎來(lái)超級(jí)數(shù)據(jù)大爆炸的時(shí)代。
工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)并不是遙不可及。通用電氣公司已經(jīng)計(jì)劃在旗下大至飛機(jī)、小至激光手術(shù)刀數(shù)萬(wàn)種產(chǎn)品上都安裝傳感器，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)將設(shè)備運(yùn)行狀態(tài)數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)傳至平臺(tái)，以監(jiān)測(cè)優(yōu)化這些目標(biāo)的運(yùn)行情況。2012年7月，該公司投資1.7億美元在紐約州斯克內(nèi)克塔迪市（Schenectdy）開設(shè)了一家電池工廠，16000平方米的廠房?jī)?nèi)安裝了10000個(gè)傳感器，這些傳感器分布在各條生產(chǎn)線上，監(jiān)控記錄生產(chǎn)過(guò)程中的溫度、氣壓、濕度、生產(chǎn)配料、能源消耗等等條件，工廠的管理人員則通過(guò)隨身攜帶的iPad獲取這些數(shù)據(jù)，以便在第一時(shí)間內(nèi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，對(duì)生產(chǎn)進(jìn)行監(jiān)督和調(diào)整。
通過(guò)傳感器監(jiān)測(cè)生產(chǎn)過(guò)程，還僅僅是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃的一部分，通用電器的目標(biāo)是：“讓每件產(chǎn)品產(chǎn)生記憶”——未來(lái)，產(chǎn)品在出廠前就植入了傳感器，記錄了它的生產(chǎn)過(guò)程，在產(chǎn)品抵達(dá)顧客、開始進(jìn)入服務(wù)環(huán)節(jié)之后，傳感器將每時(shí)每刻都記錄產(chǎn)品的運(yùn)行情況，一旦出現(xiàn)問(wèn)題和故障，通用可以快速地整合生產(chǎn)記錄、銷售記錄、產(chǎn)品運(yùn)行記錄這三種數(shù)據(jù)，再進(jìn)行分析、確定原因。這些分析結(jié)果又將反饋到生產(chǎn)環(huán)節(jié)，以減少失誤。
除了工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，還有家居互聯(lián)網(wǎng)。各種家居用品，如電器、門窗，下一步都要連上互聯(lián)網(wǎng)，我們即將邁進(jìn)一個(gè)智能家居的時(shí)代：你在辦公室里，可以調(diào)節(jié)家里電冰箱的溫度，你在下班的路上，可以控制電飯煲的開關(guān)，并關(guān)上窗戶、打開空調(diào)。甚至還有人體互聯(lián)網(wǎng)，越來(lái)越多的可穿戴設(shè)備可以監(jiān)測(cè)我們的體溫、心跳、睡眠模式、熱量消耗等等指標(biāo)，還把數(shù)據(jù)上傳到云端，供醫(yī)生或者保健人員實(shí)時(shí)分析使用。
農(nóng)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)也呼之欲出。由于互聯(lián)和大數(shù)據(jù)的技術(shù)，未來(lái)的農(nóng)業(yè)種植將更加高效高產(chǎn)。例如，我們可以把傳感器埋在土里，實(shí)時(shí)測(cè)量土壤的濕度，再和當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐臏囟认嘟Y(jié)合，決定什么時(shí)候該給農(nóng)作物澆水，又該澆多少水，實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)灌溉的自動(dòng)化。又如，曾經(jīng)是軍用技術(shù)的無(wú)人駕駛飛機(jī)也在快速走進(jìn)民用領(lǐng)域，通過(guò)無(wú)人機(jī)的定時(shí)巡邏，可以把整個(gè)農(nóng)場(chǎng)的情況都拍攝下來(lái)，過(guò)去請(qǐng)一架飛機(jī)來(lái)拍，成本是1000美元一小時(shí)，但現(xiàn)在一架無(wú)人機(jī)才幾百美元。買下來(lái)可以天天拍，甚至每小時(shí)拍，然后用軟件分析這些照片，可以發(fā)現(xiàn)人眼難以發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題，例如灌溉是否均勻、土壤的顏色變化、害蟲災(zāi)害的識(shí)別和預(yù)防，根據(jù)這些分析的結(jié)果可以隨時(shí)調(diào)整種植的措施，農(nóng)作物的收成就能改善。這些變化，可以概括為大數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)。
工業(yè)互聯(lián)、農(nóng)業(yè)互聯(lián)、人體互聯(lián)，這些都是上百億元的產(chǎn)業(yè)。更有待研究、想象和期待的是，當(dāng)萬(wàn)物互聯(lián)實(shí)現(xiàn)以后，我們所收集的數(shù)據(jù)，還將在一些新的維度上產(chǎn)生新的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，這種價(jià)值和效用，可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出當(dāng)事人最初收集數(shù)據(jù)、設(shè)計(jì)系統(tǒng)的原始目的，我將其稱為“數(shù)據(jù)的外部性”。
例如，大部分美國(guó)家庭都有自己的車庫(kù)，每個(gè)車庫(kù)都有一個(gè)電動(dòng)卷簾門，為了監(jiān)控電動(dòng)卷簾門伸縮期間的震動(dòng)情況，電動(dòng)門中嵌入了一個(gè)小感應(yīng)器。僅僅北美地區(qū)，就有幾百萬(wàn)個(gè)這樣的車庫(kù)門，傳感器也都是現(xiàn)成的，我們不妨想象，如果把它們?nèi)窟B接到互聯(lián)網(wǎng)上，房主可以監(jiān)控自家的大門不說(shuō)，美國(guó)大地上每平方米的面積上震動(dòng)一下，互聯(lián)網(wǎng)上都知道，這種網(wǎng)絡(luò)對(duì)未來(lái)的抗震防災(zāi)是不是有作用呢？
數(shù)據(jù)外部性的價(jià)值有很大的想象空間。在不侵害個(gè)人隱私的前提下挖掘這種外部性，將給全世界的科學(xué)研究、經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)巨大的機(jī)遇。2014年8月24日凌晨3點(diǎn)多，美國(guó)舊金山地區(qū)發(fā)生了6.0級(jí)地震。美國(guó)的兩大可穿戴式設(shè)備運(yùn)營(yíng)商Fitbit和Jawbone都在次日發(fā)布了他們的大數(shù)據(jù)分析。數(shù)據(jù)表明，在距離震中較近的地區(qū)，有93%的手環(huán)用戶在3點(diǎn)20分被驚醒，其中約一半（45%）的人在地震之后就沒(méi)有再睡著，驚醒用戶的比例隨著距離震源的遠(yuǎn)近而呈現(xiàn)數(shù)據(jù)上的規(guī)律，這些數(shù)據(jù)驚人地再現(xiàn)了地震對(duì)當(dāng)?shù)孛癖娚畹挠绊懀鐖D4（舊金山地震后不同地區(qū)佩戴Jawbones手環(huán)用戶的反應(yīng)）?？纱┐魇皆O(shè)備收集數(shù)據(jù)的目的是為了監(jiān)測(cè)、改善個(gè)體的健康，但這些數(shù)據(jù)加總到一起，就產(chǎn)生了另外一個(gè)效用，它可以知道一個(gè)地區(qū)的人是否集體在失眠、集體在焦慮，甚至一個(gè)晚上總共翻了多少次身，這些數(shù)據(jù)，將會(huì)怎樣改善人類對(duì)自身的認(rèn)識(shí)和了解、又將怎樣應(yīng)用到商業(yè)和社會(huì)治理的領(lǐng)域呢？其作用自不待言，但目前卻沒(méi)有定論，想象和探索的空間非常巨大。
我們?cè)賮?lái)看看金融領(lǐng)域。這一兩年來(lái)，很多個(gè)國(guó)家都出現(xiàn)了P2P借貸平臺(tái)和眾籌平臺(tái)，即互聯(lián)網(wǎng)金融。所謂的P2P借貸，是指?jìng)€(gè)人可以通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)，向不認(rèn)識(shí)的陌生人申請(qǐng)貸款，而以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的平臺(tái)，會(huì)收集大量和借款申請(qǐng)人相關(guān)的數(shù)據(jù)，通過(guò)算法和模型，對(duì)其信用進(jìn)行評(píng)估，為貸方提供參考，而貸方，也可以在平臺(tái)上通過(guò)數(shù)據(jù)搜索，把錢借給自己認(rèn)為條件理想的借款人，整個(gè)資金的流動(dòng)可以完全在互聯(lián)網(wǎng)上完成。
而眾籌，是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)向大眾募集資金，甚至可以為一個(gè)新創(chuàng)的公司認(rèn)購(gòu)、分配股權(quán)。其本質(zhì)上和P2P借貸一樣，都是利用互聯(lián)網(wǎng)完成資金的流動(dòng)，只是眾籌的目的不同：眾籌以項(xiàng)目為導(dǎo)向，包括商業(yè)或者公益項(xiàng)目，是一種融資行為，而P2P以個(gè)人和小微企業(yè)為服務(wù)對(duì)象，是一種借貸行為。
美國(guó)的眾籌網(wǎng)站Kickstarter，從2009年4月上線以后，已經(jīng)為十萬(wàn)多個(gè)項(xiàng)目成功籌集到近10億美元，在網(wǎng)上投資的人員來(lái)自177個(gè)國(guó)家；英國(guó)的眾籌網(wǎng)站FundingCircle，曾經(jīng)創(chuàng)造不到半小時(shí)就完成兩個(gè)8萬(wàn)美元項(xiàng)目融資的記錄。
可以看到，由于大數(shù)據(jù)和互聯(lián)網(wǎng)的作用，P2P借貸和眾籌可以把原來(lái)個(gè)人的閑錢以及投資不科學(xué)的錢變成活錢、聰明的錢，以較快的速度、較低的成本滿足個(gè)人和小微企業(yè)投資和借貸的需要。金融市場(chǎng)向來(lái)是一個(gè)國(guó)家和地區(qū)的命脈，其活力和效率的提高，毫無(wú)疑問(wèn)，將推動(dòng)實(shí)體經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
教育領(lǐng)域也面臨同樣的革命，在線智能學(xué)習(xí)平臺(tái)“慕克”（MOOC）的技術(shù)已經(jīng)成熟，正在全世界的范圍內(nèi)大規(guī)模普及，未來(lái)的學(xué)校，不會(huì)局限在鋼筋水泥的教室，而是在云端，一位老師上課，可以數(shù)十萬(wàn)人同時(shí)聽講，云端還可以發(fā)送為個(gè)人量身定制的學(xué)習(xí)軟件，加上學(xué)習(xí)者在新媒體社區(qū)的實(shí)時(shí)交流、協(xié)作和互助，傳統(tǒng)學(xué)校的局限性將被突破，人類知識(shí)的傳播將更快、更深、更廣，這將極大地緩解很多國(guó)家面臨的教育資源匱乏問(wèn)題。
林林總總，不勝枚舉。一言以蔽之，以云計(jì)算、大數(shù)據(jù)為主要特征的萬(wàn)物互聯(lián)，將和傳統(tǒng)人人互聯(lián)不一樣，它不僅可以加快信息的流轉(zhuǎn)速度、增強(qiáng)人們的生活愉悅度，更重要的是，它將極大地拉動(dòng)人類社會(huì)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，為GDP的增長(zhǎng)作出顯著貢獻(xiàn)。其中的關(guān)鍵是“云”，萬(wàn)物在云互聯(lián)，“云”在未來(lái)必定成為產(chǎn)業(yè)、公司和組織的業(yè)務(wù)依托，云在信息時(shí)代的作用，將不亞于工業(yè)時(shí)代的“電”。就像水、電、氣一樣，“云”將成為一個(gè)國(guó)家、一個(gè)地區(qū)、一個(gè)企業(yè)存在和發(fā)展的命脈，也將成為家庭生活的必須。
回到考恩的這部作品，他的主要觀點(diǎn)，最早發(fā)表于2011年。作為一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到信息技術(shù)領(lǐng)域的這種快速變化，也是可以理解的。
后發(fā)優(yōu)勢(shì)：中國(guó)的機(jī)遇
根據(jù)以上的分析，我們知道，無(wú)論沿著任何路徑奔跑，人類社會(huì)的技術(shù)創(chuàng)新和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，遲早都會(huì)遭遇“大停滯”的現(xiàn)象。一定程度上，也可以這樣理解，美國(guó)作為全世界技術(shù)領(lǐng)域的先行者，較早地觸碰到了“大停滯”的周期，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，根據(jù)考恩的觀察，是在20世紀(jì)70年代。此后，美國(guó)民眾的年均收入、國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要指標(biāo)都徘徊不前。
而這個(gè)時(shí)候的中國(guó)，卻是另外一幅圖景。
1978年，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的撥亂反正、改革開放把這個(gè)古老的國(guó)家?guī)нM(jìn)了一個(gè)高歌猛進(jìn)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段。從圖5（1978年以來(lái)中國(guó)GDP數(shù)據(jù)）可以看出，1992年以來(lái)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)駛?cè)肓丝燔嚨溃?002年，中國(guó)的GDP突破10萬(wàn)億元，2010年，中國(guó)以58786億美元的GDP，超過(guò)日本的54742億美元，成為全球第二大經(jīng)濟(jì)體。回頭看，從2002年到2012年的十年間，是中國(guó)經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展期，這10年的GDP年均增長(zhǎng)率高達(dá)10.7%，而同期全球GDP年均增長(zhǎng)率僅為3.9%左右。
隨著GDP的高速增長(zhǎng)，中國(guó)國(guó)民的年均收入也在大幅提高，由圖6（1978年以來(lái)中國(guó)城鎮(zhèn)、農(nóng)村居民年收入變化）可見(jiàn)，中國(guó)城鎮(zhèn)居民的收入變化基本和GDP的增長(zhǎng)保持了同樣幅度和曲線。我們?cè)侔幢緯写蟊娛杖胫形粩?shù)的口徑來(lái)考察，還是發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是城鎮(zhèn)還是鄉(xiāng)村，即使在2012年、2013年這最近兩年，中國(guó)民眾收入的中位值也保持了10%以上的增長(zhǎng)率，見(jiàn)圖7（2011年至2013年中國(guó)居民年均收入中位數(shù)的變化）。
可以肯定地說(shuō)，美國(guó)從1970年代開始遭遇的大停滯現(xiàn)象，在中國(guó)，至今還沒(méi)有出現(xiàn)。但根據(jù)經(jīng)濟(jì)規(guī)律，它應(yīng)該可能在將來(lái)出現(xiàn)。事實(shí)上，2014年以來(lái)，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)已經(jīng)開始放緩。2014年10月，世界銀行把中國(guó)經(jīng)濟(jì)增速?gòu)?.6%的預(yù)期下調(diào)到7.4%，并認(rèn)為2015年其增速還將繼續(xù)下降到7.2%，1而國(guó)內(nèi)的研究機(jī)構(gòu)，如中國(guó)社會(huì)科學(xué)院，預(yù)期還更低，該機(jī)構(gòu)認(rèn)為，2014年中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)為7.3%左右，2015年將下降到7.0%。
那這是不是停滯的征兆呢？
大停滯，會(huì)不會(huì)擊中我們的東方快車？
我的回答是，不會(huì)。我相信中國(guó)將跨越這一輪大停滯，而且，美國(guó)發(fā)生的這波大停滯還為中國(guó)提供了趕超的機(jī)會(huì)。
原因就在于，信息技術(shù)發(fā)展的瓶頸已經(jīng)突破，產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)新正洪波涌起！而且更重要的是，這一波創(chuàng)新，是應(yīng)用層面的創(chuàng)新，而不是原生的創(chuàng)新，即把已經(jīng)成熟的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)應(yīng)用到各行各業(yè)，改造我們所有的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。
應(yīng)用創(chuàng)新，也可以形象地比喻為把“1”變成“N”，而不是從無(wú)到有，把“0”變成“1”。在這股新的應(yīng)用創(chuàng)新大潮中，即使和美國(guó)相比，中國(guó)也沒(méi)有明顯的劣勢(shì)。
不僅沒(méi)有劣勢(shì)，如果拉長(zhǎng)歷史的視野，中國(guó)甚至還有優(yōu)勢(shì)。
為什么可以這么說(shuō)呢？我們來(lái)看幾個(gè)例子：
例如，從上文的圖3中我們可以看到，在美國(guó)，固定電話的普及率已經(jīng)達(dá)到了90%以上，從1870年代美國(guó)人貝爾發(fā)明電話，美國(guó)的企業(yè)和政府用了90多年的時(shí)間在城市和農(nóng)村鋪設(shè)線路，中間歷經(jīng)無(wú)數(shù)企業(yè)的拆分、政策的調(diào)整，才在全社會(huì)實(shí)現(xiàn)了90%的普及率。今天的中國(guó)，固定電話的普及率當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于這個(gè)比例，但問(wèn)題是，隨著無(wú)線電話甚至網(wǎng)絡(luò)電話的出現(xiàn)和普及，中國(guó)社會(huì)不用再沿襲路路立桿、家家鋪線的傳統(tǒng)做法，換句話說(shuō)，中國(guó)通訊設(shè)備的普及，一定程度上已經(jīng)跳過(guò)了固定電話的階段，直接進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代，以一個(gè)國(guó)家為單位，中國(guó)社會(huì)不僅大幅節(jié)約了成本，還用上了更方便、更快捷、更現(xiàn)代的電話設(shè)備。
再說(shuō)我們前文提到的金融領(lǐng)域，當(dāng)年的美國(guó)用了幾十年的努力，才建立了全民信用制度，今天，因?yàn)檎莆樟丝蛻舻慕灰琢魉當(dāng)?shù)據(jù)，阿里巴巴在短短幾分鐘之內(nèi)就可以決定是否發(fā)放一筆貸款。利用無(wú)處不在的充沛數(shù)據(jù)，中國(guó)的全民信用體系可能在較短的時(shí)間內(nèi)、以較小的成本就可以建立起來(lái)。又如，隨著網(wǎng)絡(luò)的普及，信用卡將數(shù)據(jù)化、虛擬化，實(shí)體信用卡將大幅減少甚至消失，這意味著我們的銀行不用再像美國(guó)銀行那樣建設(shè)那么多的物理網(wǎng)點(diǎn)和自動(dòng)存取款機(jī)了。從圖8（世界主要國(guó)家每10萬(wàn)成年人擁有的自動(dòng)存取款機(jī)（ATM）的臺(tái)數(shù)）可以看出，近年來(lái)，中國(guó)擁有的自動(dòng)存取款機(jī)在迅速增加。2012年，中國(guó)平均每10萬(wàn)成年人擁有的自動(dòng)提款機(jī)數(shù)量為37.51臺(tái)，但和英、美、日、加等發(fā)達(dá)國(guó)家相比，我們的差距還很大：加拿大平均每10萬(wàn)成年人擁有的自動(dòng)提款機(jī)為205臺(tái)，美國(guó)為173臺(tái)，日本為127臺(tái)。如果要在數(shù)據(jù)上縮小、拉平這個(gè)差距，中國(guó)肯定還需要很多年的努力。但由于大數(shù)據(jù)、互聯(lián)網(wǎng)金融的出現(xiàn)和普及，大部分金融交易都可以通過(guò)虛擬賬戶來(lái)完成?？梢灶A(yù)見(jiàn)，未來(lái)的社會(huì)一定不需要那么多實(shí)體存取款機(jī)了，如果我們現(xiàn)在就能立足長(zhǎng)遠(yuǎn)、科學(xué)規(guī)劃，肯定可以跨越建設(shè)這些存取款機(jī)的環(huán)節(jié)，省去相應(yīng)的費(fèi)用。
再如汽車，美國(guó)的普及率也相當(dāng)高，平均下來(lái)，全國(guó)每個(gè)家庭擁有一部以上的汽車，中國(guó)也正在快速普及的過(guò)程當(dāng)中。但今天的汽車行業(yè)，也在發(fā)生深刻的變化。其中最主要的特點(diǎn)，一是電力車的普及，二是無(wú)人駕駛汽車將在幾年內(nèi)上市。2014年10月，全球電力車的生產(chǎn)巨頭特斯拉召開了新聞發(fā)布會(huì)，宣布在2014年年底起將陸續(xù)推出幾款新的車型。新車型可以在高速公路自動(dòng)駕駛，停車的時(shí)候，還可以自動(dòng)泊車。這代表著電力車和無(wú)人駕馭汽車在合流，汽車生產(chǎn)技術(shù)在經(jīng)歷了多年的停滯之后，也爆發(fā)新的技術(shù)革命，正在成為全球創(chuàng)新的重要領(lǐng)域。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2014年上半年，美國(guó)共售出54973輛電力車，較去年同期增長(zhǎng)了35%。充電站也在快速增加，全美2011年僅有3300個(gè)充電站，2013年底已經(jīng)有19000個(gè)。1可以預(yù)計(jì)，越多的充電站，將會(huì)帶來(lái)更多的購(gòu)車者，電力車以及無(wú)人駕駛技術(shù)的普及，在全世界的范圍內(nèi)，都將加速。
在這場(chǎng)汽車革命中，毫無(wú)疑問(wèn)，中國(guó)也將獲得同樣的跨越性優(yōu)勢(shì)。
以上優(yōu)勢(shì)的出現(xiàn)，是因?yàn)槿祟愓趶墓I(yè)文明大步邁進(jìn)信息文明，因?yàn)樾录夹g(shù)的出現(xiàn)，人類的地平線上出現(xiàn)了一些新方法來(lái)解決一些老問(wèn)題，這些方法用的不是鋼筋、水泥和電線，而是云、軟件和數(shù)據(jù)！
在邁進(jìn)新型社會(huì)形態(tài)時(shí)產(chǎn)生的這種優(yōu)勢(shì)，是把中國(guó)和發(fā)達(dá)國(guó)家放到歷史發(fā)展的長(zhǎng)河中對(duì)比產(chǎn)生的一種相對(duì)優(yōu)勢(shì)，可以稱之為“后發(fā)優(yōu)勢(shì)”。關(guān)于后發(fā)優(yōu)勢(shì)，我在最新的拙著《數(shù)據(jù)之巔》中，進(jìn)行了較為詳盡的對(duì)比和闡述，有興趣的朋友，可以參閱這本書。
本書的其他借鑒和啟發(fā)
考恩的這本書，源于一些博客和專欄文章的集結(jié)，因此并沒(méi)有一個(gè)嚴(yán)密、完整的理論體系，但除了敏銳地解釋了美國(guó)的大停滯現(xiàn)象，這本書還有不少地方，也閃爍著智慧的光芒。
例如，他在開篇時(shí)指出，過(guò)去的40多年中，美國(guó)社會(huì)對(duì)女性、對(duì)黑人的歧視現(xiàn)象大量減少，各個(gè)族群得到平等對(duì)待，這也刺激了美國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。關(guān)于減少歧視如何能促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家已經(jīng)有很多實(shí)證研究。因?yàn)槠缫晫?dǎo)致了整個(gè)社會(huì)人力資源的配置錯(cuò)位，被歧視的人群，由于不安全感，工作效率降低，經(jīng)常要換工作，人不能盡其用，而每換一份工作，社會(huì)都要承擔(dān)成本，整個(gè)社會(huì)內(nèi)耗很大。
其實(shí)不止美國(guó)，全世界大部分國(guó)家都對(duì)減少歧視現(xiàn)象有利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)論取得了共識(shí)。世界銀行曾經(jīng)向中東、非洲、南亞等國(guó)家建議，如果她們改善對(duì)女性的歧視，每年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)至少可以上升一個(gè)百分點(diǎn)。但十多年來(lái)，這些地區(qū)的改善十分有限，對(duì)女性的歧視，已經(jīng)是一種文化，這種文化的差別，其實(shí)就是文明的差距。
回到我們中國(guó)，中國(guó)的種族歧視并不明顯，但中國(guó)職場(chǎng)的性別歧視和由于城鄉(xiāng)地域差別帶來(lái)的身份歧視卻遠(yuǎn)比美國(guó)嚴(yán)重，在大量招工應(yīng)聘廣告中，都會(huì)出現(xiàn)“未婚、30歲以下、本地戶口、相貌端正”等等公然歧視的字眼，可以想象，如果我們?nèi)鐣?huì)著力改變這種現(xiàn)象，就會(huì)在全社會(huì)釋放由“平等”所帶來(lái)的紅利，推動(dòng)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
又例如，考恩指出，美國(guó)社會(huì)大政府的出現(xiàn)，其實(shí)和科技的發(fā)展也有很大的關(guān)系。要是沒(méi)有汽車、飛機(jī)、電腦和電話，就不會(huì)產(chǎn)生現(xiàn)代化的復(fù)雜行政體系，大政府也就沒(méi)有存在的基礎(chǔ)。大政府的出現(xiàn)，使政府開支不斷增加，這一定程度上也催生了“大停滯”現(xiàn)象的出現(xiàn)。追根溯源，其中的一個(gè)重要原因居然是因?yàn)槊裰黧w制——為了當(dāng)選，政治候選人必須要用“白色的謊言”來(lái)向選民描繪一幅未來(lái)經(jīng)濟(jì)大增長(zhǎng)的藍(lán)圖，同時(shí)承諾更多的社會(huì)福利，當(dāng)選之后，這往往只能靠擴(kuò)大政府開支來(lái)兌現(xiàn)。今天的西方國(guó)家，政府開支占GDP的比例已經(jīng)從1870年的5%增長(zhǎng)到50%左右，個(gè)別國(guó)家甚至一度高達(dá)60%，也和民主制度有關(guān)。
考恩繼續(xù)指出，如恐龍般龐大的政府開支，根本不是好的現(xiàn)象，這是因?yàn)?，政府花一塊錢，要比個(gè)人花一塊錢，效率更低。這就導(dǎo)致了“在一個(gè)經(jīng)濟(jì)體中，如果政府的角色越龐大，其所公布的經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)率，夸大的程度也越大”。
這其實(shí)就是告訴我們，在西方民主制國(guó)家，其GDP的數(shù)據(jù)當(dāng)中存在“制度性的泡沫”。
在全書最后，考恩還為美國(guó)如何邁出科技高原開出了一劑重要藥方，這就是提高科學(xué)家的地位。考恩舉出例子說(shuō)，即使在美國(guó)，一名重要科學(xué)家的去世，也不如一位歌星、藝術(shù)家更能引起媒體和大眾的關(guān)注，他建議美國(guó)的政府和社會(huì)，不僅要舍得撥款、在經(jīng)濟(jì)上滿足科研人員的需要，還要在家庭、學(xué)校、媒體倡導(dǎo)對(duì)科學(xué)家的尊重。我認(rèn)為，這個(gè)建議對(duì)中國(guó)社會(huì)同樣具有參考意義，中國(guó)之所以無(wú)緣于第一次、第二次工業(yè)革命，就是因?yàn)閭鹘y(tǒng)中國(guó)社會(huì)不重視科學(xué)技術(shù)，甚至斥之為奇技淫巧。今天，仍然有很多中國(guó)人愿意做管理人員，即當(dāng)“官”，而不愿意從事科學(xué)技術(shù)工作，甚至看不起技術(shù)人員，這就是根深蒂固的“官本位”思想。我們要思考如何解構(gòu)這種文化，拿出具具體體的措施，在中國(guó)社會(huì)逐步營(yíng)建一種“科學(xué)文化”、“工程文化”和“數(shù)據(jù)文化”。果能如此，今天的美國(guó)，雖然還占據(jù)著全世界的創(chuàng)新高地，但中國(guó)科技的全面崛起，應(yīng)該也有日可期。
